故事圍繞着曼奈特醫生一家和以德法奇夫婦為首的聖安東尼區展開。小說描寫了貴族如何敗壞、如何殘害百姓，人民對貴族刻骨仇恨，從而導致了法國大革命的爆發，以及隨後革命黨人對前貴族採取的殘暴行為。本書的主要思想是為了愛而自我犧牲，書名中的「雙城」指的是巴黎與倫敦。