凡自命在哲學和科學方面給世人發現任何新事物的人們，總喜歡貶抑前人所提出的體系，借以間接誇耀自己的體系。這對他們說來是最通常和最自然的事情。誠然，對於那些可以提交人類理性法庭的最重要的問題，我們現在仍然愚昧無知；這些人如果滿足於惋惜此種愚昧無知，那麼一切熟悉科學現狀的人們很少會對他們不欣然同意的。一個具有判斷力和學識的人很容易看到這樣一個事實，即那些最為世人稱道，而且自命為高高達到精確和深刻推理地步的各家體系，它們的基礎也是很脆弱的。盲目接受的原理，由此而推出來的殘缺的理論，各個部分之間的不相調和，整個體系的缺乏證據；這種情形在著名哲學家們的體系中到處可以遇到，而且為哲學本身帶來了恥辱。