金屬胎琺瑯器是以金屬製胎，用石英、長石為主要釉料燒煉成的五彩繽紛的琺瑯製品，按製造方法和工藝特點，可分掐絲琺瑯和畫琺瑯兩大類。掐絲琺瑯，俗稱“景泰藍”，是起線琺瑯的主要品種，起線琺瑯還包括鏨胎起線和稍後出現的錘鍱起線兩種，掐絲琺瑯和鏨胎起線琺瑯大約在l3世紀中葉從阿拉伯地區傳入中國。畫琺瑯，俗稱“洋瓷”，大約17世紀初由歐洲傳入中國。這兩種不同特點的琺瑯製品傳入中國後，其技術也隨之為中國工匠所接受，並很快製作出具有中國民族風格的工藝品。由於金屬胎琺瑯器製造工藝複雜，釉料配製和燒造技術難度大，生產成本高，所以這種珍貴的琺瑯製品開始很長時期主要在宮廷中製作，供皇帝及皇室享用。也有少量琺瑯器作為貴重禮物由皇帝恩賜給王公大臣，民間則很少流傳。 北京故宮博物院收藏的皇家御用琺瑯器約六千餘件，歷史傳承關係清楚。本卷選出二百四十四件有代表性的珍貴藏品，從中可看出中國金屬胎琺瑯工藝的發展脈絡和成就。