本書以國家文物局和文化部頒佈的權威條例為標準，按歷史、藝術、科學三種價值分為國寶、一、二、三級，並由文物界專家編寫，是同類文物圖書中的權威著作。本書所選文物涵蓋了全國各地博物館等文物保管部門的藏品，收錄自新石器時代開始直至清代的各個歷史階段的代表性陶器共400多件，其中包括最著名的「唐三彩」和極具歷史考古價值的「人面魚紋彩陶盆」等。