沈澈，一個熱愛采風攝影，並決心以此為終身事業的攝影家。七年前，他懷著探險家無休止的好奇心，離開了上海繁華的城市生活，辭掉了教育學院的工作，告別了父母妻兒，冒險隻身深入西南邊疆地區，去探索這個世界最神秘的角落，去體會少數民族的生活。
作者是第一個進入怒江峽谷和獨龍河谷的外鄉人。在二萬五千里的行程中，他歷經了深山峽谷、叢林池沼，數次從死神的懷抱中掙脫出來。
作者走村訪寨，拍下了近二萬幅記錄當地民俗風情的照片，寫出了七十多萬字的筆記，收集了古老又稀奇的實物一百五十多件，獲得了大豐收。
本書是作者艱險旅程的菁華錄，寫來情文並茂，充滿奇趣。