本書特點：

1. 從「民主化」的理論視角切入，探究並梳理香港政制發展的歷史軌跡
2. 詳述英國、中國和本土政治對本港民主化及政制改革的影響
3. 將香港的民主化經驗與其他地方的進行了對比，談及應用西方民主化理論時的局限
4. 附有詳盡的香港政制改革大事年表，清晰勾勒出1980年代初以來，與香港民主發展有關的政治事件和制度革新


「寫作這本小書的目標，是從客觀、現實的視角去描述和分析香港過去三十多年的民主化道路， 特別聚焦在它的方向、速度、內容、機遇和障礙。我的看法是，研究香港的民主發展必須同時從歷史和現實的角度出發，分析香港所處的國際形勢、國內環境、中英關係、香港的歷史背景和香港內部政治勢力的較量，這樣才能好好理解香港為何走上自身獨特的民主化道路，也才能摒棄西方理論的羈絆，找尋一種切合香港具體現實情況的民主改革方案。」
──劉兆佳


作者簡介：

劉兆佳，1947年在香港出生。1971年畢業於香港大學，主修社會學及經濟學，獲頒社會科學學士（一級榮譽）學位。旋赴美國明尼蘇達大學 (University of Minnesota) 修讀社會學，主攻社會發展及政治社會學，於1975年畢業，獲哲學博士學位。畢業後回港任教於香港中文大學，1990年晉升為講座教授。1990至2002年兼任香港亞太研究所副所長，1994-2002年兼任社會學系系主任。2007年于中文大學退休，獲委任為社會學榮休講座教授。

1993-1997年獲中國政府委任為港事顧問，1993-1995年獲全國人大常委會委任為香港特區預備工作委員會委員，1996-1997年獲全國人大常委會任命為香港特區籌備委員會委員。2002年至2012年出任香港特別行政區政府中央政策組首席顧問。2003年起獲委任為全國政協委員。2013年起當選為全國港澳研究會副會長。

學術研究範圍包括社會與政治發展、香港社會與政治、國際政治。已出版的著作包括Society and Politics in Hong Kong （1982）, The Ethos of the Hong Kong Chinese (with Kuan Hsin-chi) (1988), 《過渡期香港政治》（1996）, 《回歸十五年以來香港特區管治及新政權建設》（2012），《回歸後的香港政治》（2013），和一批散見於香港、內地和國際期刊的研究論文。