北京故宮博物院，是中國最重要、規模最宏大的博物館。其所藏歷代文物藝術品之富之精，世所共知。故宮的藏品，大部分為明、清兩代宮中原藏的歷代珍品；不少是流傳有緒，可上溯至北宋宮中舊藏。千年蓄積，非同凡響。
近年，北京故宮博物院的藏品，多次在海外公開展出和在出版物中介紹，這使人們對中國傳統文物藝術的認識和興趣大大提高。但是人們能親睹故宮博物院的藏品實物的機會畢竟不多，所見也極有限。至於出版物，雖不乏介紹故宮博物院藏品的畫冊，但以書、畫或陶瓷等專題畫冊居多，且以收藏家和專家為主要對象。對於廣大的讀者，或過於專深，或過於精簡，皆不能滿足要求。為補此不足，本館遂與北京故宮博物院合作編輯出版這本名為《國寶》的大型畫冊。
《國寶》是由北京故宮博物院專家編撰，具權威性。畫冊內所介紹的百件歷代文物藝術珍品，是從故宮九十一萬件藏品中精選出來的。內中，首次印製公諸於世的有十一件；首次以彩版印製的有十九件；其中且有至今尚未公開展出過的。其它雖曾印製面世，而或用不同的角度、或就過去尚未公開的部位，或加局部特寫等進行攝製，一新耳目。
《國寶》的內容和編排，力求學術價值與普及性的欣賞價值兼顧，雅俗共賞。內分青銅器、書畫、瓷器、工藝美術和織繡五大類。每類除有專文論述外，每件文物藝術品隨圖版都有數百到千餘字的說明。目的在使人認識這百件國寶；對中國傳統文物藝術的發展和特色，有概略的瞭解。