雍正乃中國君主獨裁政權趨向頂峰時期的帝王，既是勵精圖治的英主，又是殺人如麻的屠夫。官書粉飾過度，野史則多不經之談，難作蓋棺定論；特別是繼統出於遺詔或篡奪，學術界聚訟紛紜，莫衷一是。作者為權威的清史專家，對這一問題提出嶄新、獨創的看法，其說鞭闢入裡，說服力極強。本書另一特點是利用故宮祕檔，揭開雍正的私生活，他並非節儉財用，而是講究物資享受。總之，作者或發掘出塵沙淹沒中的新史料，或於習見史料中抒發新意，通過思辨與論證，廓清不少有關雍正的懸案，從而還歷史人物以本來面貌，增訂二版增補一篇文章：〈雍正密摺制度探源〉，根據歷史材料，從學術角度論證，關心中國歷史，特別是雍正王朝者，不可不讀。