西安古稱長安，是中國六大古都之首，也是世界歷史名城中的名城。至今它所保留的古代遺跡和出土文物，其數量之豐，是全國之冠，有中國歷史的「天然博物館」的美譽。
唐代詩聖杜甫譽之為「秦中自古帝王州」的西安，地處秦川的中心。中國歷史上先後有十個王朝在此建都，共歷時一千多年。其中周、秦、漢、唐又是中國歷史上大一統的隆盛朝代。另一方面，從距今一百萬年的舊石器藍田猿人遺址，以至新石器時代的半坡、客省莊、康家村等不同類型遺址的發現，說明西安早在史前時期漫長的歷史進程中，已是中華民族的發祥地和文化重心；進入文明時代，遂迅速發展為中國的政治、經濟和文化中心。
自漢朝起，由於絲綢之路的開拓，西安就成為絲路的東起點，是中西文化和中外貿易的交匯中心，百物輻輳，人文薈萃，充滿國際色彩。漢代長安城面積為當時羅馬城的三倍，唐代長安更成為鄰國首都建設的藍本，都可見其規模和歷史地位。
「一個城市的歷史就是一個民族的歷史」，西安正是中華民族燦爛文明的縮影。《千年古都西安》透過西安的興廢，結合現存的歷史遺跡和文物藝術品，全面地重現了這個古都的歷史面貌，反映了中國文明的進程。