新界，一個由獨特歷史事件衍生的地區，也是觸發香港整體回歸的歷史主角。新界原居民在特殊的境遇下，在一千年間，保存了自身的中國傳統文化習俗，直至現在。

本書立足宏觀歷史與文化的視角，以新界鄉議局與新界地方文化之間的互動關係為主軸，向讀者介紹新界鄉議局的設立、發展和沿革的過程及其擔當和行使的功能；通過梳理新界地方文化的種類，闡析其內容、特色，展示新界鄉議局為保護、弘揚及發展新界地方文化付出的努力，並嘗試作出公允的評價。

寫作期間，筆者翻查大量新界鄉議局檔案、文獻典籍、各姓族譜、各鄉刊物、坊間書籍，同時進行田野考查，嘗試審視新界社會的治理方式，如何從中國傳統鄉紳制度沿革成為今天的新界鄉議局，並點出新界鄉議局在發展進程中，與港九發展之關係，在經濟、政治、文化範疇上所作出的貢獻及其模範意義。